Fondatore nel 2008 del Polo Fotovoltaico della Sicilia, Mario ha elaborato insieme a Francesco Meneguzzo uno dei primi scenari quantitativi per la transizione energetica dell’Italia alle sole fonti rinnovabili di acqua, sole e vento al 2050. È fra gli scienziati italiani più citati al mondo nel campo della scienza dei materiali e delle nanotecnologie.