Lavora nella comunicazione, nel marketing e nell’editoria dai primi anni Novanta, nel nonprofit dal 2003. Nel 2013 riceve l’Italian Fundraising Award, il premio nazionale per il fundraising. Con la sua agenzia (elenazanella.it) forma e affianca enti nonprofit e pubblici nella raccolta fondi. Nel 2018 fonda la Fundraising Academy, che ottiene il premio Adriano Olivetti AIF per l’eccellenza nella formazione. È docente a contratto all’Università Cattolica e formatore Univol per il Ciessevi di Milano. Nel 2024 riceve l’EuConsult Italian Award come miglior mentor nel Terzo settore. Scrive sul suo blog dal 2010. Per FrancoAngeli ha pubblicato Professione Fundraiser (2015) e Digital Fundraiser (2017); dal 2020 pubblica con il proprio marchio editoriale. Il suo ultimo progetto è Zelania (zelania.it), piattaforma digitale per gli enti piccoli e medi che vogliono crescere.
